Un aspecto de gran importancia a considerar cuando se diseñan las áreas de trabajo es la adecuada distribución de los espacios requeridos para las diferentes actividades, buscando optimizar en tiempo y desplazamiento la secuencia del proceso de producción, previendo las vías de circulación adecuadas tanto para materiales como para personas y vehículos, de tal manera que todos puedan desplazarse de forma fácil, segura y cómoda.
El diseño de los espacios destinados al desplazamiento es un factor importante para reducir los riesgos a los que se expone el trabajador, destacando especialmente a los que se expone por tener que circular por espacios reducidos, niveles de iluminación deficientes o inadecuada distribución de luminarias, maquinaria y equipo, atropellamiento por vehículos, así como la falta de orden y limpieza.
Los espacios para desplazamiento de personas, materiales y vehículos tiene diferentes objetivos, que dependen del tipo de actividad, forma y dimensiones del material transportado, así como los vehículos o equipo utilizado. En el ámbito laboral hay espacios de desplazamiento con diferentes objetivos:
· Espacios de desplazamiento destinados únicamente al desplazamiento de personas, que pueden permitir el acceso y desalojo de personas a las áreas de trabajo.
· Espacios para el movimiento de materiales, considerando los que se destinan a proveer materias primas a las áreas de producción, su movimiento entre las diferentes etapas que configuran un proceso en la línea de producción, y el transporte de productos terminados de una línea de producción al área de almacén.
· Espacios para el desplazamiento de vehículos que transporten materiales o personas.
Aunque también puede haber áreas que combinen estos objetivos, permitiendo el desplazamiento de personas, materiales y vehículos al mismo tiempo. En cualquier caso, en su diseño, distribución y mantenimiento es importante considerar aspectos que reduzcan los riesgos tanto para personas como para los materiales, además de optimizar el tiempo y esfuerzo requerido para el desplazamiento, como son:
· Considerar el número de trabajadores, materiales y vehículos que se desplazan, evitando interferencias entre ellos y proporcionando el espacio adecuado para un desplazamiento seguro de todos.
· El tamaño, forma y requerimientos especiales de los elementos de transporte y cargas que se desplazan.
· La altura y el ancho libre adecuado a lo largo de toda la ruta de desplazamiento, permitiendo el libre desplazamiento del material desplazado y los vehículos que lo transportan.
· La superficie debe ser adecuada y segura para el desplazamiento de los trabajadores y materiales, evitando desniveles o superficies irregulares en el suelo, superficies resbaladizas o con presencia de sustancias o productos que las hagan inseguras, tales como agua, arena o aceite.
· Mantener las rutas de desplazamiento libres de obstáculos, en especial los que son temporales, que permitan un adecuado, rápido y seguro acceso a los espacios de trabajo y áreas de almacén.
· Marcar e identificar adecuadamente las zonas de desplazamiento de personas, de vehículos, de maquinaria y de almacenamiento de materiales, además de respetar estas divisiones en todo momento.
· La colocación de maquinaria o almacenamiento de materiales debe permitir a los trabajadores realizar su labor cómodamente, con fácil acceso a las diferentes áreas de su trabajo y sin obligarlo a adoptar posturas inadecuadas o esfuerzos innecesarios, de acuerdo a los criterios ergonómicos.
· Es muy importante tomar en cuenta los elementos móviles de las máquinas y equipos de trabajo, para que no invadan las rutas de desplazamiento y puedan provocar accidentes sobre las personas, materiales o vehículos que las utilizan.
· Al realizar trabajos de mantenimiento o instalación de equipo y maquinaria, puede ser necesario invadir estas áreas, situación que se debe prever con anticipación para proporcionar rutas alternativas y con una adecuada señalización.
· Se debe reducir la cantidad de personal que circule en las áreas de trabajo donde es imposible minimizar la situación de riesgo, además de no permitir el acceso a personal ajeno al área o que no necesitan circular por ella.
El desplazamiento de personas y materiales entre diferentes niveles es una situación que no se puede evitar en muchas ocasiones, y aunque las escaleras son necesarias, en sí mismas representan una fuente de alto riesgo, por lo que además de respetar las normas y características de construcción exigidas en cada localidad, es conveniente considerar aspectos como:
· En rutas de desplazamiento establecidas se deben utilizar escaleras fijas. Las escaleras móviles sólo se utilizan para trabajos de mantenimiento o accesos ocasionales, evitando trabajar sobre las mismas. Sólo se debe permitir su uso y acceso a personal capacitado que realice la tarea, no utilizándolas en rutas de desplazamiento establecidas.
· La superficie de los escalones debe ser antiderrapante y mantenerse libre de productos que la hagan resbaladiza, como puede ser agua, arena o aceite. También los usuarios deben observar que la suela de su calzado se mantenga libre de grasa o cualquier sustancia que pueda resultar resbaladiza.
· Las escaleras deben contar con pasamanos para seguridad de los usuarios. El ascenso y descenso debe realizarse de frente a las escaleras y sujetándose del pasamanos.
· Las escaleras deben estar claramente identificadas, incluso para quienes las utilizan mientras transportan manualmente materiales o productos.
· Se debe mantener las escalera libres de obstáculos, incluso durante los trabajos de mantenimiento, donde es común obstruirlas con cables, cubetas, bultos y herramienta.
· Es preferible construir rampas con una inclinación del cinco a ocho por ciento en lugar de escaleras. Puede parecer más fácil construir escaleras que rampas para pequeñas diferencias de nivel, pero presentan un mayor riesgo de tropezar o caer que puede provocar accidentes y daño a los productos. También permiten el utilizar carretillas o carros de mano para el transporte de materiales entre los diferentes niveles. |